Le Pays basque en hiver

Pourquoi partir au Pays basque en hiver ?

Le climat du sud-ouest est idéal pour les vacances d’hiver : les températures moyennes avoisinent les quinze degrés lors des périodes les plus fraîches, et, sur les côtes, le mercure descend rarement en dessous de zéro. Grâce à son riche patrimoine culturel, ses espaces naturels préservés et l'indéfectible sens de la fête de ses habitants, il est possible de planifier un séjour au Pays basque en toute saison. De plus, entre octobre et avril, une légère baisse de fréquentation vous permettra de profiter de tarifs attractifs sur la plupart des locations de vacances au Pays basque.

Que faire au Pays basque pendant l’hiver ?

L’hiver constitue la basse saison pour les activités nautiques au Pays basque. Vous pourrez admirer d'impressionnantes vagues depuis les plages de la côte Atlantique, mais la pratique du surf et du paddle est déconseillée. Heureusement, l’hiver est la période idéale pour partir à la découverte des nombreux châteaux et monuments historiques de la région, et de profiter de l’art de vivre typiquement basque, avec la dégustation des célèbres charcuteries et pâtisseries locales. Le relief particulier de la région vous permettra aussi de vous adonner à la pratique des sports d’hiver à seulement quelques dizaines de kilomètres du rivage. L’hiver est également la saison idéale pour découvrir les carnavals basques, qui animent les campagnes depuis des siècles.

Découvrir l’océan dans les musées et aquariums

Parmi les multiples activités au Pays basque en hiver, les aquariums vous permettront de découvrir l'océan en restant bien au sec. Rendez-vous par exemple à la Cité de l'Océan à Biarritz, pour y observer les profondeurs marines dans des univers immersifs, grâce à des casques de réalité virtuelle, un simulateur de surf et un cinéma 4D. Complétez ensuite votre visite par un tour à l’aquarium de Biarritz. Vous y rencontrerez, entre autres, des requins et tortues. Pensez à planifier votre visite au moment du repas des phoques, qui a lieu deux fois par jour.

Visiter les grottes du Pays basque

Le relief particulier du Pays basque a donné naissance à des dizaines de grottes, à visiter toute l’année, quelle que soit la météo. Vous y serez abrité du froid, puisque leur température est constante, avec une quinzaine de degrés en moyenne. Profitez de vos vacances au Pays basque en hiver pour visiter les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya, situées à Saint-Martin d’Arberoue, à 30 minutes de Bayonne. Les grottes préhistoriques de Sare, ou Lezea, classées Natura 2000, comportent, en plus, un parc mégalithique qui reproduit des dolmens et tumulus. Complétez votre visite par une balade dans le village pittoresque de Sare, classé parmi les plus beaux villages de France.

Découvrir les carnavals basques

Dans la vallée de la Soule, les traditions intemporelles perdurent, et les carnavals et mascarades marquent la sortie de l’hiver depuis des centaines d’années. Nommés “Ihauteriak” en basque, les carnavals attirent, chaque mois de février, des milliers de curieux. Venez y admirer le ballet des musiciens et danseurs parés de somptueux costumes. Au cœur de ces festivités : Santibate, au cours duquel les plus jeunes rivalisent d’ingéniosité pour concevoir un costume insolite, avant de se lancer dans une épique tournée des maisons. Vous pourrez assister à ces festivités à Bayonne, Lantz, Saint-Jean-de-Luz ou Ustaritz, ainsi que dans la plupart des villages de Soule.

Les sports d’hiver au Pays basque

La Soule, région montagneuse de l’est du Pays basque, se prête à merveille aux sports d’hiver. Des stations de ski à l’ambiance familiale, comme Iraty, Artouste ou Lanne, vous attendent pour des séjours hivernaux dans des chalets de montagne. La jolie station d’Iraty propose notamment quatre itinéraires balisés pour les randonnées en raquettes et trois pistes de ski nordique. Une piste de luge adaptée aux enfants permet même de découvrir les montagnes du Pays basque en famille. Certaines randonnées dans la forêt d’Iraty sont accessibles en hiver, et plusieurs prestataires proposent des balades en traîneau.